Barry Hawkins besiegt Ronnie O’Sullivan: Triumph nach acht Jahren
Barry Hawkins gelang ein herausragender Sieg gegen den amtierenden Champion Ronnie O’Sullivan, den er mit 6-4 aus dem Turnier warf. Dieser Erfolg beim Victorian Plumbing UK Championship in York markiert Hawkins’ ersten Sieg über O’Sullivan seit acht Jahren. Der Rekordhalter mit acht UK-Championship-Titeln hatte bis heute eine klare Dominanz im direkten Vergleich, der nun 18-3 zugunsten von O’Sullivan steht. Hawkins’ letzter Erfolg gegen die „Rocket“ liegt im Crucible 2016, wo er einen denkwürdigen 13-12-Triumph feierte.
Die Voraussetzungen waren unterschiedlich: Barry Hawkins, aktuell Nummer 20 der Welt, musste sich über die Qualifikationsrunden kämpfen, nachdem er aus den Top 16 gefallen war. Mit Siegen über Alfie Burden und Wang Yuchen sicherte er sich seinen Platz im Hauptfeld. O’Sullivan, Titelverteidiger und 41-facher Ranglistensieger, kam mit hohen Erwartungen nach York, zeigte jedoch in dieser Saison bislang nur sporadische Auftritte und konnte seine Bestform nicht abrufen.
Ein holpriger Start mit Wendepunkt im siebten Frame
Das Match begann vielversprechend für O’Sullivan, der mit Breaks von 128 und 114 eine 3-1-Führung zur Mid-Session-Pause aufbaute. Barry Hawkins fand nur schwer ins Spiel und ließ zu viele Chancen ungenutzt. Nach der Pause tauschten die Spieler Frames, bis ein entscheidender Moment im siebten Frame das Match drehte. O’Sullivan verfehlte eine Rote in die Mitteltasche, was Hawkins die Gelegenheit gab, mit einem Break von 73 auf 4-3 zu verkürzen.
Dieser Fehler leitete eine dominante Phase für Barry Hawkins ein, der O’Sullivan 320 ununterbrochene Punkte lang keine Chance ließ. Mit Breaks von 75 und 88 übernahm er die Führung und ging mit 5-4 in Front. Im entscheidenden zehnten Frame setzte Hawkins ein weiteres Break von 60, um den Sieg zu sichern. Dieser beeindruckende Erfolg bringt ihn in die Runde der letzten 16, wo er entweder auf Xiao Guodong oder David Gilbert trifft.
Barry Hawkins: „Ein besonderer Sieg gegen einen außergewöhnlichen Gegner“
Nach dem Match zeigte sich Barry Hawkins erleichtert und stolz: „Bei einem Stand von 4-2 sah es nicht gut aus. Doch als Ronnie die Rote verfehlte, war das der Wendepunkt. Jeder dachte, dass er mich schlagen würde – und ich habe in der Vergangenheit oft gegen ihn nachgegeben. Heute nicht. Nach acht Jahren habe ich endlich wieder einen Sieg gegen ihn geschafft.“
Hawkins reflektierte auch über seine mentale Stärke: „Ich fühlte mich gut und hatte das Vertrauen, das Match zu gewinnen, besonders als ich meine Chancen bekam. Wenn ich dieses Selbstvertrauen in die nächsten Runden mitnehmen kann, werde ich gefährlich sein. Jeder weiß, was Ronnie im Snooker erreicht hat. Ein Sieg gegen ihn ist immer etwas Besonderes, und ich bin stolz darauf, wie ich am Ende standgehalten habe.“
Shaun Murphy triumphiert in einem Krimi gegen Zhao Xintong
Auf dem Nachbartisch setzte sich Shaun Murphy in einem spannenden Match mit 6-5 gegen den ehemaligen Champion Zhao Xintong durch. Murphy, der 2008 die UK Championship gewann, strebt seinen zweiten Titel bei diesem Turnier an. Trotz starker Leistungen in dieser Saison – darunter ein Finale bei den Shanghai Masters und ein Halbfinale beim Saudi Arabia Snooker Masters – wartet Murphy weiterhin auf einen Titelgewinn. Um seine mentale Stärke zu verbessern, arbeitet er seit Kurzem mit dem ehemaligen Weltmeister Peter Ebdon zusammen.
Zhao Xintong, der 2021 mit einem beeindruckenden Sieg über Luca Brecel den Titel holte, kehrte nach einer 20-monatigen Sperre in den Profisport zurück. Über die Q Tour sicherte er sich einen Platz in der Qualifikation und kämpfte sich in die Hauptrunde. Das Match gegen Murphy begann mit einem knappen Eröffnungsframe, den Murphy auf Schwarz gewann. Anschließend baute er seine Führung mit Breaks von 98 und 76 auf 3-0 aus. Doch Zhao zeigte seine Klasse und gewann die nächsten drei Frames, um zum 3-3 auszugleichen.
Ein nervenaufreibender Entscheidungsframe
Von diesem Moment an blieb das Match spannend, da beide Spieler bis zum finalen Entscheidungsframe keinen größeren Vorsprung herausspielen konnten. Murphy behielt im letzten Frame die Oberhand und sicherte sich den Sieg. In der nächsten Runde trifft er entweder auf Ding Junhui oder Robert Milkins.
Nach dem Match sprach Murphy über die Herausforderung, gegen Zhao zu spielen: „Er mag als Amateur angetreten sein, aber das ist er definitiv nicht. Zhao war in den Top 16, als die Sperre verhängt wurde, und hat mich heute wirklich unter Druck gesetzt. Ich hätte 4-0 zur Pause führen sollen, aber der Verlust dieses Frames gab ihm einen Vorteil. Von da an hätte es jeder gewinnen können.“
Murphy reflektierte auch über seine Herangehensweise: „Ich glaube, ich bin in den letzten Jahren etwas zu sanft geworden. Man vergisst manchmal, dass Snooker ein Einzelkampf ist – Spieler gegen Spieler, ohne Ausreden. Peter Ebdon hat mir geholfen, diese Mentalität wiederzufinden. Er hat diese Drucksituationen selbst erlebt und gemeistert, und das hat mir heute enorm geholfen.“
Spannung für die kommenden Runden
Mit den Siegen von Hawkins und Murphy haben sich bereits dramatische Wendungen bei der UK Championship ergeben. Barry Hawkins’ Sieg über O’Sullivan ist ein besonderes Highlight des Turniers und gibt ihm das nötige Selbstvertrauen für die kommenden Runden. Auch Murphy hat mit seinem harten Kampf gegen Zhao seine Stärke unter Beweis gestellt. Beide Spieler haben die Chance, sich weiter zu profilieren und vielleicht bis ins Finale vorzudringen.
Die UK Championship bleibt eines der prestigeträchtigsten Turniere im Snooker-Kalender, und die nächsten Runden versprechen weiterhin hochklassiges Snooker und spannende Duelle.
Informationsquelle: wst . tv
