Zhao Xintong: Beeindruckende Rückkehr und Qualifikation für das Hauptfeld
Zhao Xintong, der 27-jährige Snookerspieler aus China, hat mit einer beeindruckenden Leistung die Qualifikationsphase in Leicester überstanden. Mit vier Siegen und nur neun verlorenen Frames zeigte er seine Klasse, darunter ein Turnierhöchstbreak von 146. Jetzt reist Zhao Xintong ins York Barbican, wo er am Samstagnachmittag in einem packenden Duell der letzten 32 auf Shaun Murphy treffen wird. Zhao, der 2021 den UK Championship-Titel gewann, als er Luca Brecel im Finale besiegte, hatte in seinem letzten Qualifikationsspiel gegen Ricky Walden zunächst einen schwierigen Start. Walden ging mit Breaks von 94 und 67 schnell mit 2-0 in Führung. Doch dann fand Zhao zu seiner Form zurück und dominierte das Match mit Serien von 69, 124 und 64, um sechs Frames in Folge zu gewinnen.
Zhao Xintong sprach nach dem Match über seine Rückkehr: „Ich habe das wirklich vermisst. Jetzt bin ich zurück und möchte das Turnier genießen und mein Bestes geben. Ich liebe Snooker und wusste, dass ich wiederkommen musste. Ich habe die letzten zwei Jahre hart trainiert, und das Gefühl, am Tisch zu stehen, ist immer noch da. Shaun Murphy ist ein großartiger Spieler, jeder weiß, dass er alles lochen kann.“
David Gilbert: Hoffnung auf eine erfolgreiche Serie in York
David Gilbert sicherte sich mit einem deutlichen 6-1-Sieg über Julien Leclercq einen Platz im Hauptfeld und trifft nun auf Xiao Guodong. Trotz des klaren Ergebnisses zeigte sich Gilbert selbstkritisch: „Ich habe schrecklich gespielt, aber trotzdem Frames gestohlen. Julien hatte einen schlechten Tag.“ Der erfahrene Spieler, der bereits zwei Crucible-Halbfinals erreicht hat, wartet weiterhin auf einen Durchbruch bei der UK Championship, wo er noch nie über die letzten 16 hinausgekommen ist.
David Gilbert sprach über seine Verbindung zu York und seine Hoffnungen: „Ich liebe York, aber ich hatte hier noch nie eine gute Serie. Vielleicht klappt es diesmal. Xiao hat in den letzten Wochen etwa sechs Millionen Pfund gewonnen, also spürt er sicher keinen Druck. Ich bin weit weg von meiner Topform, weil ich letzten Monat kaum gespielt habe. Ich habe ein neues Queue von John Parris, aber noch nicht genug damit trainiert. Vielleicht bringt York den Funken zurück.“
Matthew Selt: Selbstbewusst und fokussiert in die nächste Runde
Matthew Selt lieferte mit einem 6-3-Sieg über Zhou Yuelong eine beeindruckende Leistung ab. Seine Breaks von 97, 88, 52 und zweimal 65 unterstreichen seine starke Form. Mit diesem Sieg trifft Selt in der nächsten Runde auf Chris Wakelin. „York ist mein Lieblingsort, es ist ein so großes Event“, erklärte Selt, der 2015 im Barbican das Viertelfinale erreichte. „Heute lief es mit dem Scoring richtig gut. Gegen Ende wurde ich etwas nervös, deshalb bin ich umso glücklicher, dass ich es geschafft habe. Diese Saison habe ich sehr gut gespielt und bin mit meiner Leistung zufrieden.“
Selt reflektierte auch über seine derzeitige Position im Ranking: „Ich habe gestern mit meinem Trainer Chris Henry gesprochen und gesagt, dass es mich langsam frustriert. Wenn ich meine Scoresheets anschaue, sehe ich, dass ich so konstant punkte wie nie zuvor, und mein Safety-Spiel ist immer solide. Aber ich bin nicht dort im Ranking, wo ich sein sollte, weil ich letztendlich nicht genug Matches gewinne. Ich muss herausfinden, warum. Wenn ich mich wohlfühle, glaube ich nicht, dass mich jemand schlagen kann. Das Niveau außerhalb der Top 20 ist jetzt astronomisch hoch im Vergleich zu vor zehn Jahren. Es braucht nur eine gute Woche, um in Richtung Top 16 zu kommen, und jeder in den Top 50 kann das schaffen.“
Lei Peifan: Glanzleistung für die chinesische Delegation
Lei Peifan setzte mit einem 6-2-Sieg über Ben Woollaston ein Zeichen und sorgte dafür, dass mindestens sieben chinesische Spieler im Hauptfeld vertreten sind. Mit herausragenden Breaks von 129 und 131 zeigte Lei seine Klasse und trifft nun auf Zhang Anda. Seine Leistung unterstreicht die Stärke der chinesischen Spieler, die in den letzten Jahren zu einer dominierenden Kraft im Snooker geworden sind. Zhang Anda, ein erfahrener Gegner, verspricht ein spannendes Match, bei dem beide Spieler ihr Bestes geben müssen, um weiterzukommen.
Spannung und Vorfreude auf die kommenden Runden
Die Qualifikationsphase hat die Bühne für ein aufregendes Turnier bereitet. Spieler wie Zhao Xintong, der nach einer schwierigen Zeit wieder zu seiner Form gefunden hat, oder Matthew Selt, der mit Selbstbewusstsein und Ehrgeiz antritt, haben bewiesen, dass sie bereit sind, in York zu glänzen. Gleichzeitig bleibt die Frage, ob Spieler wie David Gilbert oder Lei Peifan ihren Schwung mitnehmen können, um tiefer ins Turnier vorzudringen. Mit einem hochkarätigen Teilnehmerfeld und spannenden Matches verspricht die UK Championship weiterhin erstklassiges Snooker und unvergessliche Momente.
Informationsquelle: wst . tv
