Zhao Xintong glänzt im Crucible – Jak Jones scheitert früh, Chinas Snooker-Offensive geht weiter
Es war eines der Matches, auf das viele Snookerfans mit Spannung geblickt hatten: Der letztjährige Finalist Jak Jones traf zum Auftakt der Halo World Championship 2025 auf Zhao Xintong, der nach langer Sperre sein Comeback auf der größten Bühne des Sports feierte. Was dann folgte, war ein Lehrstück in Spielfreude, Scoring-Power – und ein klarer Hinweis darauf, dass der Snookersport gerade dabei ist, sich zu wandeln.
Zhao zeigt Weltklasse – und das als Amateur
10:4 lautete der Endstand aus Sicht von Zhao, der sich damit souverän für das Achtelfinale qualifizierte – zum zweiten Mal nach 2022. Was diesen Erfolg besonders bemerkenswert macht: Zhao nimmt als Amateur am Turnier teil. Nach einer 20-monatigen Sperre wegen Verstößen gegen die Wettregeln wurde er vom Profi-Tourbetrieb ausgeschlossen, trainierte jedoch in dieser Zeit unermüdlich weiter – und meldet sich jetzt mit einer Wucht zurück, die kaum jemand erwartet hatte.
Schon in den Qualifikationsrunden war sein Potenzial unübersehbar: Vier Matches, 12 Century Breaks, über 20 weitere Breaks über 50 Punkte – Zahlen, die sonst nur von Top-5-Spielern erreicht werden. Und gegen Jak Jones setzte er noch einen drauf: Ein Break von 142, mehrere Läufe über 70 Punkte und eine souveräne Spielkontrolle zeigten, dass Zhao nicht nur zurück ist, sondern voll im Titelrennen steht.
Jak Jones: Enttäuschung nach schwerer Saison
Für Jak Jones ist das frühe Aus ein bitterer Rückschlag. Nach dem Finaleinzug 2024 hatte man ihm viel zugetraut – doch das Jahr lief nicht nach Plan. „Ich versuche, diese Saison einfach zu vergessen“, sagte er nach dem Match. In den vergangenen Jahren sei privat viel los gewesen, was sich auch auf sein Spiel ausgewirkt habe. Nun will er sich neu sortieren, seine Trainingsbedingungen verbessern – und vor allem Zeit mit seinem neugeborenen Sohn verbringen.
Ein neuer chinesischer Rekord
Mit Zhaos Einzug ins Achtelfinale steht fest: Mindestens vier chinesische Spieler stehen unter den letzten 16 – ein historischer Rekord bei einer Weltmeisterschaft. Der nächste Gegner von Zhao ist Lei Peifan, ebenfalls aus China. Es ist ein klares Zeichen dafür, dass China nicht mehr nur talentierte Einzelspieler hervorbringt, sondern zunehmend eine breite Spitze formt, die das Weltgeschehen dominiert.
Zhao Xintong selbst sieht diese Entwicklung als logische Konsequenz: „Viele chinesische Spieler haben inzwischen das Level, um große Titel zu gewinnen. Lei gehört definitiv dazu.“
Ruhiger, reifer, fokussierter
Trotz aller Begeisterung über sein Spiel bleibt Zhao erstaunlich gelassen: „Ich spiele derzeit nicht um Punkte oder Preisgelder. Ich will einfach wieder Vertrauen in mein Spiel gewinnen. Diese Partien sind für mich wie Prüfungen – sie zeigen mir, wie weit ich bin.“
Dass er mit 28 Jahren nach einer harten Zeit so stark zurückkommt, zeugt nicht nur von Talent, sondern auch von mentaler Stärke. Der Snookersport hat ihm gefehlt – das merkt man in jedem Ball, den er spielt.
John Higgins wankt – aber fällt er auch?
Parallel dazu bahnt sich auf dem Nachbartisch die nächste mögliche Überraschung an: John Higgins, vierfacher Weltmeister, liegt nach der ersten Session mit 4:5 gegen Joe O’Connor zurück. Der junge Engländer zeigt erneut, dass ihm die große Bühne liegt – schon im Vorjahr hatte er auf Anhieb Mark Selby besiegt.
Higgins wirkte nicht in Bestform, obwohl er kürzlich noch zwei Titel holen konnte. O’Connor hingegen spielte frei auf, erzielte Breaks von 100, 96 und 85 – und war sogar nahe an einem Maximum-Break, als er auf 96 eine schwierige Rote verschoss. Am Abend geht es weiter, der Sieger trifft auf Xiao Guodong.
FAQ – Zhao Xintong und der Snooker-WM 2025
Warum spielt Zhao Xintong als Amateur?
Zhao wurde 2023 aufgrund von Verstößen gegen die Wettregeln für 20 Monate gesperrt und verlor dadurch seinen Profi-Status. Nach Ablauf der Sperre kehrte er als Amateur zurück – mit beeindruckenden Leistungen.
Wie viele chinesische Spieler stehen im Achtelfinale?
Mindestens vier chinesische Spieler haben sich für das Achtelfinale qualifiziert – ein Rekord in der Geschichte der Snooker-WM.
Wen trifft Zhao Xintong in der nächsten Runde?
Im Achtelfinale trifft Zhao auf seinen Landsmann Lei Peifan, der ebenfalls mit starken Leistungen auf sich aufmerksam machte.
Was macht Zhao aktuell so gefährlich?
Trotz seines Amateurstatus spielt Zhao auf einem extrem hohen Niveau. Seine Scoring-Power, mentale Stärke und sein offensiver Spielstil machen ihn zu einem echten Titelanwärter.
Wie steht es um John Higgins im Turnier?
Higgins liegt nach der ersten Session gegen Joe O’Connor mit 4:5 zurück. Eine Entscheidung fällt im Abendspiel – der Sieger dieser Partie spielt gegen Xiao Guodong.
Wer führt die Snooker Welt-Rangliste bis zum 21.04.2025?
Informationsquelle: wst . tv
